毛白杨为大乔木，树高达25米。树皮灰白色，老时深灰色，纵裂；幼枝有灰色绒毛，老枝平滑无毛，芽稍有绒毛。叶互生；长枝上的叶片三角状卵形，长10-15厘米，宽8-12厘米，先端尖，基部平截或近心形，具大腺体2枚，边缘有复锯齿，上面深绿色，疏有柔毛，下面有灰白色绒毛，叶柄圆，长2.5～5.5厘米；老枝上的叶片较小，边缘具波状齿，渐无毛；在短枝上的叶更小，卵形或三角形，有波齿，背面无毛。柔荑花序，雌雄异株，先叶开放；雄花序长约10～14厘米；苞片卵圆形，尖裂，具长柔毛；雄蕊8；雌花序长4～7厘米；子房椭圆形，柱头2裂。蒴果长卵形，2裂。花期3月。果期4月。

速生乔木

    毛白杨是大名鼎鼎的落叶乔木，高达30米--40米，生长迅速，10年成才一点也没问题，因木材轻而细密，淡黄褐色，纹理直，易加工，可供建筑、家具、胶合板、造纸及人造纤维等用。

    毛白杨树干端直，树形高大广阔，颇具雄伟气概，加上抗烟尘和抗污染能力强，也常被作为行道树。杨柳科都是雌雄异株，毛白杨雄株花开得比较早，3月中上旬，叶子还没长满树就挂满黑色的“毛毛虫”(杨柳科多数花序叫柔荑(ti四声)花序，像一个下垂的狗尾巴草花穗)，树叶快长出来的时候黑色“毛毛虫”就掉光了，所以雄株不飘絮。讨人烦的杨絮是雌株惹的祸，刚开始雌株的花序也是黑色的像毛毛虫，但“毛毛虫”不掉，而是很快变成绿色，与叶子一起生长，等到4月中旬叶子长满树冠的时候它也开始飘絮了。

    原产我国，分布广，北起我国辽宁南部、内蒙古，南至长江流域，以黄河中下游为适生区。垂直分布在海拔1200米以下，多生于低山平原土层深厚的地方，昆明附近海拔1900米的沟堤旁有大树，生长良好。

    强阳性树种。喜凉爽湿气候，在暧热多雨的气候下易受病害。对土壤要求不严，喜深厚肥沃、沙壤土，不耐过度干旱薄，稍耐碱。PH值8—8.5时亦能生长，大树耐湿。耐烟尘，抗污染。深根性，根系发达，萌芽力强，生长较快，寿命是杨属中最长的树种，长达200年。在中国有广泛分布毛白杨因树干端直、树形雄伟、生长迅速、管理粗放等特点，长期以来被广泛用于速生防护林、“四旁”绿化及农田林网树种，并起到了很好的效果。

    但由于毛白杨雌株春季有飞絮现象，给人们的生产、生活带来诸多不便，所以在绿化中多要求使用雄性毛白杨。

    毛白杨原产中国，分布广，北起中国辽宁南部、内蒙古，南至长江流域，以黄河中下游为适生区。

    垂直分布在海拔1200米以下，多生于低山平原土层深厚的地方，昆明附近海拔1900米的沟堤旁有大树，生长良好。

    毛白杨在中医学上有一定的应用，可以治疗上呼吸道疾病。